Staff profile

I am currently working on a monograph on the conceptualisation of property in the eighteenth and twenty-first centuries: Proceeding from a selection of eighteenth-century texts (La Roche, Herder, Campe, Kotzebue etc.) which focus on the processes of colonization and its contemporary interpretation, I look at the way present-day literature and film re-evaluate and re-engage with these longstanding ideas around property and ownership. 

My most recent monograph Anerkennung und Kalkül. Literarische Gerechtigkeitsentwürfe im gesellschaftlichen Umbruch (1773–1819) examines literary notions of justice in Germany. Drawing on an extensive body of theory, ranging from game theory, political philosophy, and evolutionary psychology to cognitive science, the study demonstrates how canonical texts, authors, and genres introduced a specifically literary idea of recognition. With this distinct, interdisciplinary approach, it shows how the literary model of recognition answered to problematic shortcomings of contractarianism in the vein of Hobbes by offering a new focus on the German ideas of ‘evolution’ and socially facilitated ‘Bildung’.

My previous book Der öffentliche Vater analyses the notion of ‘fatherhood’ in selected texts by Lessing, Goethe, Schiller, Kleist, E.T.A. Hoffmann, Arnim, Hebbel, Stifter, Fontane, Freud, Hasenclever, Werfel, and Kafka: The book follows the balancing act of the bourgeois father between power and the familial dynamics of (de)emotionalization under three premises: the paternal empowerment in a newly defined private sphere which was controlled by a comprehensive system of bourgeois values; the firm regulation/de-sexualisation of filial sexuality; and finally a close analysis of the changing functions of fatherhood in the course of the centuries.

My first monograph, Krieg und Utopie bei L. Achim von Arnim, focuses on Ludwig Achim von Arnim (1781-1831), who was experiencing the period of revolution and war around 1800 as a deeply traumatic and unsettling time. In view of his pessimistic analyses of current events, it is striking how plainly he tied the state of crisis to the auspicious prospect of national and individual rebirth: the book analyses the utopian potential attributed to the precarious historical moment within the parameters of historical semantics (Reinhard Koselleck; Niklas Luhmann). 

Before coming to Durham, I was a Praelector (DAAD) at Lincoln College, Oxford and lecturer at the University of Tübingen, where I also completed my M.A., PhD, and Habilitation.

Research Interests

Environmental Humanities; literature and the law (in particular theories of property and human rights); utopian theory and fiction; national identity, nationalism, concepts of sovereignty in literature and film

Comtemporary literature; 18th- and 19th-century literature, in particular Realism, Romanticism, 'Age of Goethe', Enlightenment

Postgraduate Supervision

I would be happy to hear from students interested in pursuing research in any of these areas. 

Authored book

• Nitschke, Claudia (2020). Anerkennung und Kalkül. Literarische Gerechtigkeitsentwürfe im gesellschaftlichen Umbruch (1773-1819). Wilhelm Fink.
• Nitschke, Claudia (2012). Der öffentliche Vater. Konzeptionen paternaler Souveränität in der deutschen Literatur (1751-1921). Berlin: Walter de Gruyter.
• (2004). Utopie und Krieg bei Ludwig Achim von Arnim. Tübingen: Niemeyer.

Chapter in book

• Komorowski, Dariusz (2021). Verteidigung des Paradieses? Res publica und Utopie bei Thomas Steinaecker. In Wiederkehr der Republik,. Vandenhoeck & Ruprecht Verlag.
• Nitschke, Claudia (2017). Immediacy: The function of embedded narratives in Wieland’s Don Sylvio. In Narrative Concepts in the Study of Eighteenth-Century Literature. Steinby, Liisa & Mäkikalli, Aino Amsterdam: Amsterdam University Press. 199-224.
• Nitschke, Claudia (2017). Friendship. In Kafka in Kontext. Duttlinger, Carolin CUP. 18-25.
• Nitschke, Claudia (2017). Pole Poppenspäler. In Storm-Handbuch: Leben – Werk – Wirkung. Demandt, Christian & Theisohn, Philipp J. B. Metzler.
• Nitschke, Claudia (2016). Eigennutz und Spieltheorie: Autoritätskonzepte und Kritik am modernen Staat in Goethes Götz von Berlichingen. In Autorität. Krise, Konstruktion und Konjunktur. Kohns, Oliver, Roussel, Martin & van Rahden, Till Munich: Wilhelm Fink. 179-210.
• Nitschke, Claudia (2015). Bildlichkeit in Büchners 'Dantons Tod'. In Funktionen von Medialität. Wert- und Identitätsbildungsprozesse zwischen 1815-1848. Keppler, Stefan & Schmidt, Wolf Gerhard Berlin: De Gruyter. 77-95.
• Nitschke, Claudia (2015). Konzepte von Kriminalität und Melodrama. Fritz Langs ‘M - eine Stadt sucht einen Mörder’. In Melodrama - Zwischen Populärkultur und ‘Moralisch-Okkultem’ Komparatistische und intermediale Perspektiven. Schmaus, Marion Heidelberg: Universitätsverlag Winter. 223-244.
• Nitschke, Claudia (2014). Evidenz und Verrästelung. Gesten und logical turn in Kafkas 'Betrachtung'. In Kafkas 'Betrachtung'. Neue Lektüren. Duttlinger, Carolin Freiburg im Breisgau: Rombach. 141-164.
• Nitschke, Claudia (2014). Sprache und Erkenntnis: Licht und Dunkel in Clemens Brentanos und Johann Joseph von Görres 'Geschichte von BOGS dem Uhrmacher'. In Die Farben der Romantik. Physik und Physiologie, Kunst und Literatur. Pape, Walter Berlin: de Gruyter. 15-30.
• Nitschke, Claudia (2014). Das natürliche System des Marktes. Lessings 'Nathan der Weise' und Adam Smiths 'Wealth of Nations'. In Gastlichkeit und Ökonomie. Wirtschaften im deutschen und englischen Drama des 18. Jahrhunderts. Nieberle, Sigrid & Nitschke, Claudia Berlin: De Gruyter. 177-202.
• Nitschke, Claudia & Nieberle, Sigrid (2014). Dramen-Wirtschaft. Ökonomie und Gastlichkeit in deutsch-englischer Literatur des 18. Jahrhunderts. In Gastlichkeit und Ökonomie. Wirtschaften im deutschen und englischen Drama des 18. Jahrhunderts. Nieberle, Sigrid & Nitschke, Claudia Berlin: de Gruyter. 3-26.
• Nitschke, Claudia & Pietsch, Yvonne (2012). Elektronische Palimpseste: Die Hybridedition von Ludwig Achim von Arnims 'Wintergarten'. In Medienwandel / Medienwechsel in der Editionswissenschaft. Bohnenkamp-Renken, Anne Berlin: De Gruyter. 207-218.
• Nitschke, Claudia (2011). Liebe und Körperlichkeit in L. Achim von Arnims 'Gräfin Dolores' und in Goethes 'Wahlverwandtschaften'. In Emotionen in der Romantik: Repräsentation, Ästhetik, Inszenierung: Salzburger Kolloquium der internationalen Arnim-Gesellschaf. Pape, Walter. Berlin: De Gruyter. 9: 69-84.
• Nitschke, Claudia (2010). Die Natur als Metamorphosler? Chamissos „Peter Schlemihl“ zwischen Krise und Kreationismus. In Arnim und sein Kreis. Dietzsch, Steffen & Ludwig, Ariane Berlin: De Gruyter. 8: 221-240.
• Nitschke, Claudia (2010). "Life is much the same". Friedrich Wilhelm Murnaus Adaption von Hermann Sudermanns "Reise nach Tilsit" (1917) in "Sunrise — A Song of Two Humans" (1927). In Grauzonen: Positionen zwischen Literatur und Film. 1910-1960. Liptay, Fabienne & Keppler, Stefan München: edition text + kritik. 180-203.
• Nitschke, Claudia (2009). "Selbstverspottung ist keine Lüge". Die Familie als Mediator von Identität in Fontanes 'Die Poggenpuhls'. In Familie und Identität in der deutschen Literatur. Martinec, Thomas & Nitschke, Claudia Frankfurt am Main: Peter Lang. 221-241.
• Martinec, Thomas & Nitschke, Claudia (2009). Vorwort. In Familie und Identität in der deutschen Literatur. Martinec, Thomas & Nitschke, Claudia Frankfurt am Main: Peter Lang. 9-13.
• Nitschke, Claudia (2009). Techniken der Raum- und Zeitbeherrschung um 1800: Brentanos und Kleists 'Empfindungen vor Friedrichs Seelandschaft' und Alexander von Humboldts 'Kosmos'. In Raumkonfigurationen in der Romantik. [Spatial Configurations in Romanticism]. Pape, Walter Tübingen: Max Niemeyer. 95-110.
• Nitschke, Claudia (2007). Zwischen Fluß und Übersprung: Geschichte und Individuum in Hölderlins 'Tod des Empedokles'. In Romantische Metaphorik des Fließens: Körper, Seele, Poesie. Pape, Walter Tübingen: Max Niemeyer Verlag. 37-54.
• Nitschke, Claudia (2007). Unterhaltung im Dienst politischer Ideen: Ludwig Achim von Arnims Schattenspiel Das Loch, oder: das wiedergefundene Paradies. In Das Unterhaltungsstück um 1800 literaturhistorische Konfigurationen, Signaturen der Moderne zur Geschichte des Theaters als Reflexionsmedium von Gesellschaft, Politik und Ästhetik. Birgfeld, Johannes & Conter, Claude D. Hannover: Wehrhahn. 189-207.
• Nitschke, Claudia (2007). Achim von Arnims 'Kronenwächter' zwischen Bildungsroman und historischem Roman. In Dichtung und Geschichte in Achim von Arnims "Die Kronenwächter". Bunzel, Wolfgang & Schultheiss, Hans Remshalden: BAG-Verlag. 97-112.
• Nitschke, Claudia (2007). Der "häusliche Wirkungskreis im Großen": Die preußische Königin zwischen Privatsphäre und Öffentlichkeit in Novalis' "Glauben und Liebe". In Familienbande - Familienschande Geschlechterverhältnisse in Familie und Verwandtschaft. Labouvie, Eva & Myrrhe, Ramona Köln: Böhlau. 55-74.
• Nitschke, Claudia (2005). Die legitimatorische Inszenierung von 'Volkspoesie' in Achim von Arnims 'Scherzendem Gemisch von der Nachahmung des Heiligen'. In Das "Wunderhorn" und die Heidelberger Romantik Mündlichkeit, Schriftlichkeit, Performanz Heidelberger Kolloquium der Internationalen Arnim-Gesellschaft. Pape, Walter Tübingen: Max Niemeyer Verlag. 5: 239-254.
• Nitschke, Claudia (2003). Die Erreichbarkeit von Gemeinschaft: Die Konstruktion von 'Volk' und Individualität im 'Wintergarten'. In Romantische Identitätskonstruktionen. Nation, Geschichte und (Auto)Biographie: Glasgower Kolloquium der Internationalen Arnim-Gesellschaft. Dickson, Sheila & Pape, Walter Tübingen: Niemeyer. 89-104.

Edited book

• Nitschke, Claudia & Nieberle, Sigrid (2014). Gastlichkeit und Ökonomie. Wirtschaften im deutschen und englischen Drama des 18. Jahrhunderts. Spectrum Literaturwissenschaft / spectrum Literature, v.40. de Gruyter, Berlin.
• Martinec, Thomas & Nitschke, Claudia (2009). Familie und Identität in der deutschen Literatur. Regensburger Reihe zur deutschen Sprach- und Literaturwissenschaft, vol. 95. Frankfurt am Main: Peter Lang.

Edited Journal

• Sunderland, Luke (2016). Dynamics of Exemption: 'Gang' Ethos in Literature and Film. Cultural Dynamics, 28 (1): Sage.

Journal Article

• Wang, Yusi, Cao, Qing & Nitschke, Claudia (2022). The Relational Self: Maternal Inheritance and Eurasian Identity in Han Suyin’s The Crippled Tree. Life Writing
• Nitschke, Claudia (2022). Settled and Unsettled Spaces: Property and Ecological Networks in Sophie von La Roche’s Erscheinungen am See Oneida. The Germanic Review: Literature, Culture, Theory 97(2): 134-152.
• Kauffmann, Kai & Erhard Schütz (2022). Die Kontroverse um die Frankfurter Poetikvorlesung und 'Der Idiot des 21. Jahrhunderts. Ein Divan'. Text+Kritik 233: 70-80.
• Nitschke, Claudia (2022). Metaphorical Contracts and Games: Goethe’s Götz von Berlichingen and Schiller’s Fiesco. Law & Literature 34(2): 171-189.
• (2020). Divan-Variationen für das einundzwanzigste Jahrhundert: Thomas Lehrs 'September' und Michael Kleebergs 'Der Idiot des 21. Jahrhunderts'. Publications of the English Goethe Society
• Nitschke, Claudia (2018). Vom Hades zum Himmel: Hybridisierung des Todes und die Sakralisierung des Menschen in Novalis’ 5. Hymne an die Nacht. Blütenstaub. Jahrbuch der Frühromantik 4: 97-116.
• Nitschke, Claudia (2018). The German Beast Unleashed: Kleist’s Hermannsschlacht and the Suspension of ‘Human Rights’ in the Era of Nationalism. Publications of the English Goethe Society 87(1): 1-14.
• Nitschke, Claudia (2016). Joachim Heinrich Campe’s Robinson the Younger: Universal Moral Foundations and Intercultural Relations. Humanities 5(2): 45.
• Nitschke, Claudia (2016). The free zone: Gang dynamics, de-differentiation, and pseudo-statehood in The Wire. Cultural Dynamics 28(1): 103-118.
• Nitschke, Claudia (2015). Chaos und Form, Raum und Ethos in Stifters 'Bunte Steine'. German Life and Letters 68(4): 554-568.
• Nitschke, Claudia (2011). Corporeality and Emotion in Goethe's 'Wahlverwandtschaften'. Publications of the English Goethe Society 80(1): 38-52.
• Nitschke, Claudia (2009). Unanständige Wiedergänger. Liebe und Revolution in Erzählungen von Arnim und Eichendorff. Weimarer Beiträge 55(2): 221-249.
• Nitschke, C. (2009). Die Suche nach Legitimität – The Search for Legitimacy Einleitung – Introduction. German Life and Letters 62(1): 4-6.
• Nitschke, C. (2006). Die Darstellung des Unlesbaren: Korrespondenzen zwischen Arnims 'Kronenwächtern' und Kafkas 'Schloß'. Neue Zeitung für Einsiedler. Mitteilungen der Internationalen Arnim-Gesellschaft, Jahrgang 4/5 (2004/2005) 4/5: 7-20.

Scholarly Edition

• Nitschke, Claudia & Pietsch, Yvonne (orig.) (2021). Sophie von La Roche: Erscheinungen am See Oneida . Wehrhahn